幾周前，正是大家準備期末考試的繁忙時段，一個學生愁眉苦臉的來找我。一問之下，才知道他失戀了，每天茶飯不思，神魂顛倒，很是痛苦。
他問我：「我們在課上學了那麼多理論，有哪一個可以幫幫我的嗎？ 」
我笑著跟他說：「不如你每天跟自己說，我是真漢子，我一定能忘記痛苦，集中精神好好地溫書」。他將信將疑的望著我說：「你是說用自我實證預言(self-fulfilling prophecies)啊？嗯，可能會有點用呢。」
According to Wood (2013), self-fulfilling prophecies are "expectations or judgments of ourselves that we bring about through our own actions.... We internalize others' perspectives, label ourselves as they do and then act to fulfill the labels we have internalized. We may try to live up or down to the ways we and others define us" (p186)
當我把自我實證預言介紹給我的學生時，很多人都一笑置之。有幾個嘴快的乾脆就說：「老師，你是算命的嗎？怎麼講得跟巫師一樣？我有什麼期待就能實現，那人生不也太容易了嗎？那我現在就每天大聲跟自己說我能順利升港大，難道就能上港大了嗎？」
我跟他們說，那不行，你忘了幾個很重要的字，那就是 「act to fulfil」 ── 付諸行動 。人生光有夢想是不夠的，我們還要腳踏實地，埋頭苦幹。不然就不是自我實證預言，只能說是白日夢。
把自我實證預言用在教育上的一項著名研究是 「皮格馬利翁效應」 (Pygmalion Effect) 。皮格馬利翁效應意思是指假若老師認定某些學生為資優學生，即使他們並非真正的資優，但是經過老師的提點和鼓勵，最終亦會自自然然地成為資優學生。
一個真實的例子是，當我還是一個小學生時，父親幫我報名參加了一個游泳班，可是學了幾周，我連浮都浮不起來，更別說游了。我自己很沮喪，老師也把我當做差學生不理不睬。等課程結束時我還是不會浮，爸爸很生氣說我浪費了他的錢，我也以為自己今生不可能會游泳了！多年後當我在英國參加大學的游泳班時，老師每天在我們耳邊說：「你是最棒的！我相信你一定能做到！」
受到她的鼓勵，我每天早上六點半就自覺起身到游泳池去練習，經過三周的努力我最後學會了游泳，打破了今生不會游泳的預言。當時的我還不知道什麼叫皮格馬利翁效應。現在看來，當年的我只是受到老師的鼓勵，自信心高漲，因為提高了學習動機而願意每天自主去做練習，實現老師的預言。如今做了老師，我也希望用積極正面的心態去看待每一個學生，給他們正面的影響。
人生有美夢，本是喜事。光有美夢不付諸行動，只能算是空想家。又有美夢又有恆心並不斷努力的人，才是最後的贏家。新的一年就要來了，要想心想事成，不如每天大聲說出自己的期待，並且努力！可能奇跡就在不遠的地方！
References
Jussim, L. and Harber, KD (2005). "Teacher expectations and self-fulfilling prophecies: Knows and unknowns, resolved and unresolved controversies." Personality and Social Psychology Review , 9(2), 131-155.
Wood, L.T. (2013). Communication mosaics: An introduction to the field of communication (7th Ed.) . Canada: Wadsworth.