筆者入大學時選修心理學，跟許許多多對心理學一無所知的大眾一樣，對心理學主觀感覺良好。仔細想想，這些主觀感覺從何而來？是來自那些趣味盎然的心理測驗？又或因為電視電影中的熟悉場景：寬大舒適的私人辦公室裡，心理醫生跟病人天南地北一番，就是工作了，感覺超讚？在舊制香港中學課程，雖然高考有這門學科，但開設的中學其實不多，所以至今我遇見的大部分學生，仍有不少抱著我當年的這些「迷思」。
坊間影視 製造錯覺
「哎呦，你讀心理學，你會否看穿我心裡想甚麼？我要小心點！」這些年來有不少鬥智警匪片或神探電視劇，裡面往往有心理專家的角色，如《無間道》系列電影或無綫的《讀心神探》，令坊間對心理學的「有趣聯想」歷久常新，也令筆者在一些初次見面的場合，不時會聽到以上的開場白。
「心理學真的很有趣喔」，以及很多相關的想法，吸引了不少莘莘學子，他們縱然對心理學一知半解，也沒有在現實生活中接觸過心理學家，卻仍十分熱衷在大專院校選修這門學科，令筆者幸福地取得一席教職，學以致用。同時，在教學的最初我都要毫不客氣地向一個個充滿憧憬的熱情學生潑冷水，讓他們清楚，雖然心理學是我的專業，我也深諳那位研究表情、說謊和情緒反應的心理學博士保羅艾克曼的理論，但對比起《讀心神探》裡會讀心捉犯英明果斷的姚學琛，我實在很嘍囉，絕不會1/4秒單看表情便肯定誰是犯人。這樣一來，他們就不會妄想主修此科後，會變成精於「讀心術」的神探了。
人心複雜 實難看穿
其實許許多多令大眾著迷的心理學命題，如測謊、解夢、催眠、心理測驗、極速記憶、開啟左右腦潛能等等，雖不是天方夜譚，但其應用與大眾的理解仍存在相當大的距離。為了破除同學的一些「迷思」，我常會戲謔或比喻，若你以為很多學物理的人也會像《神探伽俐略》般，每次調查靈光一閃間以物理解破奇案；又或是大部分數學專家，在一睹複雜算題後，毋須分析運算，便能瞬間道出正確無誤的答案，那你還真單純，不難理解你會以為我很隨意便能看穿你的心，要知道人心可能比整個宇宙更多變更複雜。
我闡述了坊間對心理學認知的誤區，那麼「讀」心理學是沒用又無趣嗎？非也非也，其實很多同學在真正接觸學科後，明白以科學角度去解構人需要很多時間、很多步驟、很多苦功，若是能學好，感覺就像你跟你的老死(死黨)在一起，有時不用多話，他一個眼神，你便能心領神會，這瞬間默契不是相識一天便能發生，也不是天天出現必然發生的，但有了默契，你便知道那份會心微笑有多貼心有多到肉，所以本文只想釐清一些對「心理學等同讀心術」的誤解，希望讓人多些認知「讀」心理學是怎樣一回事。
潘美蘭:〈釐清心理學「迷思」〉，載《文匯報》教育版A28〈思思師語〉，2012年1月13日。