暑假已矣，院校又复旧日学生熙来攘往、络绎不绝的面貌，不论是图书馆、电脑室、运动场以及食堂的每一角落，总是挤得水洩不通，像要把假期的冷清一扫而空。
诚然，九月的来临，在香港总离不开新的学期、新的书本、新的电脑、新的课程及新的面孔。久而久之成为习惯，贪新忘旧亦习以为常，甚至不惜牺性环境。
暑假初访鄂伦春族
幸得友人安排，笔者暑假期间初次踏足东北。好友为香港地脉基金会及鄂伦春基金会的主席，以保育中国少数民族文化为己任，故能在旅途中结交很多少数民族新朋友，当中以鄂伦春族人最多。鄂伦春族位处内蒙自治区与黑龙江大小兴安岭之中，现多居于呼伦贝尔盟鄂伦春自治旗。
鄂伦春一词意谓「山岭中的人」或「驯鹿的人」，族人从前以狩猎和驯鹿为生。适逢今年是自治旗成立60周年的庆典，笔者不但能欣赏当地文化的姿采，更体会到少数民族的人文精神。
唱传统歌谣悟人伦
传统鄂伦春族语，跟汉语或英语不同。由于没有文字，学习传承上困难重重。但对于年轻族人来说，鄂伦春传统的歌谣，是语言学习的瑰宝。笔者跟族中一位60来岁的歌唱家攀谈，领悟到知识传授与人伦关系的紧密相连。她说：「我们小时候没有学校，也没有书本，看书认字的本领全赖母亲教导的歌谣。母亲唱出族人的故事，小时候也许未能全然明白，但当中的只字片言，不但令我们跟母亲更加亲近，也让我们在歌声中学习传统的鄂伦春语。」为保育及推广鄂伦春的歌谣，好友亦不惧舟车之苦，多次踏足东北，为鄂伦春的歌谣作记录，辅之现代混音科技，结集成唱碟，为他们寻找新知音之余，亦令新生代的鄂伦春族人，重新认识快将失传的母语。
爱护自然 传承文化
若现今通识教育的目的，是重燃青少年对环境的好奇心与求知慾，那鄂伦春族人可说是我们的良师益友：白桦树木生长于鄂伦春族聚居地，面对茂密的树林，族人长久以来均尊而敬之。粗糙的白桦树皮是鄂伦春手工艺品的原材料，手制而成的树皮匣子多绣以精美的传统图腾。每当生活所需而砍伐这些树木时，族人要对树林歌唱，诉说他们伐木的因由，祈求大自然的谅解。这份对自然环境的尊重与爱护，是鄂伦春族文化的基石，亦是少数民族人文精神的体现。
陈永杰：〈少数民族的人文精神〉，载《文汇报》教育版A29〈思思师语〉，2011年9月14日。